纵向观察农业的发展历史，我们可以将它分为三大阶段：第一阶段， 原始农业；第二阶段，传统工业作用下的农业；第三阶段，现代化农业农业发展。 如果按照碳经济概念，即以进行农业活动产生以C02为主的温室气体的多 少对农业的发展进行划分的话，也可以分为三大阶段：第一阶段，低碳排 放低效率的农业发展阶段；第二阶段，高碳排放高效率的农业发展阶段； 第三阶段，低碳排放高效率的农业发展阶段。
(1) 原始农业阶段又称为低碳低效农业，主要以刀耕火种为特点， 不会对原始的生态环境造成破坏，更不会排放温室气体，因此具有低效和 低碳的特点农业发展。(2) 工业革命之后出现了高碳高效的工业化的传统农业。这时的农 业特点是大量使用工业产品如化肥、农药等并排放大量高碳的温室气体， 由于工业产品的运用使得农业生产效率提高，我国正处于这一农业发展 阶段。
(3) 我国正在构建的是以低碳高效为特点的现代化农业农业发展。这种现代 化农业不但要保证高效的农业生产从而满足我国人多地少的农业高需求， 还要缩减温室气体的排放量，实现低碳生产，促进我国农业的可持续发展。伴随着1978年开始的农村改革，我国的农业进入了高速发展的阶段。
我国农业将市场作为风向标，并保证集体所有制为框架，挣脱了旧体制对 农业发展的约束，创造出了农业发展的新形式农业发展。通过改革，农村生产力得 以解放和发展，加快了农业生产的增长速度，优化了农业结构，并且保证了农民得到最大实惠，从而使我国农业取得长足发展。
作为全球农业发展方向的现代化农业是人类历史上农业发展的最新阶 段，因此成为我们国家和人民在未来60年的农业发展方向农业发展。事实上，关 于发展现代化农业以及建设社会主义新农村的相关政策和措施在2007年 的中共中央1号文件中就已经提出。我国要实现从传统农业向现代化农业 的转变，从而改变农业发展方式，形成可持续发展的现代化农业发展模式。
虽然原始人类的农业也被称为低碳农业，但其效率也非常低下，不能满足 人们对农业产品的需求农业发展。所以，我国要发展的现代化的低碳农业必须同时 具备高效的特性。现代化的农业发展模式是低耗能的节约型农业，是低污染的安全型农 业，是低排放的友好型农业，更是高效率的效益型农业，即这种低碳高效 农业同时满足了生物多样性和高效益。
低碳高效农业是人类在通过传统工 业型农业满足人类高产高质的农业需求后，继续发展农业的方向农业发展。